‘Bear Family Records’ is een Duits platenlabel uit Holste-Oldendorf (Nedersaksen) in de buurt van Bremen dat al in 1975 werd opgericht door muziekverzamelaar Richard Weize. Hun nog steeds geldende kerndoel is het uitbrengen van compilatiealbums en cd’s in boxset-formaat rond een specifiek muziekthema of een geselecteerde artiest van betekenis voor de grote muziekgeschiedenis. Hun keuze aan artiesten voor deze platen komt uit de wereld van country, rockabilly, rock’n’roll, R&B, blues, soul, jazz en zelfs ‘Neue Deutsche Welle’ (jaren ‘70 punk en new wave uit Duitsland) en Duitse schlagers.

De songs die ‘Bear Family Records’ voor deze albums selecteren zijn vaak zeldzame opnamen of niet meer te verkrijgen nummers van artiesten met enige naam en faam. In het verleden passeerden zo al grote legendarische vedetten zoals o.a. Waylon Jennings, Jim Reeves, Johnny Cash, Willie Nelson, ‘The Everly Brothers’, Petula Clark, Fats Domino, Ricky Nelson, Jerry Lee Lewis en Dolly Parton.

De verzamelaar van dit ‘collectors item’ uitbrengende platenlabel die we hier wat nader onder de loep zullen nemen werd opgebouwd rond één bepaald thema en de songs worden gebracht door allerlei artiesten uit de jaren ’50 en ’60 die hun nummers in swing, R&B, rock- en rockabilly-stijl. De titel van dit album is “On The Dancefloor With More Fingersnaps” en bestaat uit 31 nummers die geselecteerd werden door samensteller Nico Feuerbach. Zoals haast altijd geldend voor dergelijke naar 60 à 70 jaar terugblikkende compilatiealbums zijn de meeste vertolkers van deze zeldzame opnamen totaal onbekend bij de hedendaagse muziekliefhebbers. Toch zijn het deze artiesten die de sound van de muziek in de voorbije halve eeuw mee hebben bepaald.

Zo vinden we op dit verzamelalbum bekende namen terug zoals Elvis Presley met het uit 1963 stammende filmliedje “Relax (zie 1evideo), Gene Vincent met de song “Crazy Beat” die ook in 1963 voor het eerst op de markt kwam en Tennessee Ernie Ford met zijn bekendste vaak gecoverde hit “Sixteen Tons” uit 1955 (ook de versie van ‘The Platters’ uit 1957 staat op deze cd). Verder horen we Bobby Darin met het liedje “Nature Boy” uit 1961 en ‘Little Ceasar & The Romans’ met hun op de tweede video te horen versie van de klassieker “Fever” die voor het eerst werd gezongen door Little Willie John in 1956 maar daarna nog vaak gecoverd werd door o.a. Peggy Lee, Elvis Presley, Madonna en Beyoncé.

Afgesloten wordt er op dit album met de bluesklassieker “Help Me” van Sonny Boy Williamson II, een nummer uit 1963 dat in 2008 gebruikt werd voor de soundtrack van de film “Gonzo: The Life And Work Of Dr. Hunter S. Thompson”. Het is een haast nergens meer te vinden zeldzame ‘rarity’ die de waarde van deze plaat alleen maar doet toenemen. In het gedetailleerde infoboekje bij deze cd wordt uitvoerig geïnformeerd over hoe elke song tot stand is gekomen, wie de componisten en de vertolkers waren en wie het nummer later ook nog gecoverd heeft. Ook meer informatie over de carrière en het repertoire van de uitvoerende artiest kan hierin worden teruggevonden. Voer dus voor muziekfanatici die alles willen te weten komen over de muziek en de artiesten die op deze verzamelplaat te horen zijn.

(valsam)